Sebuah coklat telah sampai ke Chicago melalui perusahaan kopi lokal Dark Matter.Di menu?Produk kafe biasa seperti espresso dan kopi, ditambah coklat batangan dan coklat minum Meksiko yang kebetulan dibuat dengan biji kakao dari Meksiko.
“Hari ini kami melakukan sedikit proses pembuatan coklat,” kata Monica Ortiz Lozano, salah satu pendiri La Rifa Chocolateria.“Di sini, di Sleep Walk, kami bekerja dengan kakao Meksiko.”
“Kopi yang benar-benar enak dan coklat yang benar-benar enak memiliki banyak rasa yang tumpang tindih sehingga Anda dapat memilih dari biji kakao hingga biji kopi,” kata Aaron Campos, direktur kopi di Dark Matter Coffee.
Berbeda dengan tujuh lokasi lainnya, lokasi ini bekerja sama dengan La Rifa Chocolateria yang berbasis di Meksiko.
“Awalnya mereka mengundang kami ke Chiapas, Meksiko, untuk melihat produsernya,” kata Campos.“Memahami pengolahan dan produksi coklat.Kami sangat terpesona dengan apa yang telah mereka capai di sana, kami terinspirasi untuk membawa banyak ide tersebut ke Chicago.”
Lozano dan Daniel Reza, salah satu pendiri La Rifa, telah melatih karyawan Sleep Walk di Chicago tentang cara mengubah kakao.
“Kami memanggang biji kakao lalu mengupasnya untuk menghilangkan kulit biji kakaonya,” kata Lozano.“Ini akan sangat membantu ketika menggiling kakao di penggilingan batu tradisional.Penggilingan batu ini adalah penggilingan tradisional besar yang kami bawa dari Meksiko, gesekan batu satu sama lain akan menggiling kakao.Kita kemudian akan mendapatkan pasta yang sangat cair, karena kakao memiliki jumlah mentega kakao yang sangat banyak.Ini akan membuat pasta kita benar-benar cair, bukan bubuk kakao.Setelah pasta kakaonya siap, kami menambahkan gula dan menggilingnya lagi untuk menghasilkan coklat olahan.”
Kakao diproduksi oleh Monica Jimenez dan Margarito Mendoza, dua petani yang tinggal di Tabasco dan Chiapas, Meksiko.Karena kakao ditanam di antara buah-buahan, bunga, dan pohon yang berbeda, Sleep Walk dapat menawarkan tujuh rasa coklat yang berbeda.
“Setelah kami menggiling dan memurnikan coklat kami, kami akan memeriksa suhunya,” kata Lozano.“Pada malam hari suhunya, kami mengkristalkannya dengan baik sehingga kami mendapatkan coklat batangan mengkilat yang akan renyah saat Anda mencicipinya.Beginilah cara kami mencetak coklat batangan lalu mengemasnya dan mendapatkan koleksi pertama yang menakjubkan ini.”
Prosedur yang sama digunakan untuk mengubah pasta kakao menjadi tablet yang dicampur dengan vanila alami untuk menghasilkan apa yang dikenal sebagai coklat minum Meksiko.Benar: bahannya hanya kakao dan vanila, tanpa bahan tambahan apa pun.Tapi bukan hanya itu kegunaannya.Dark Matter telah bermitra dengan toko roti lokal (Azucar Rococo, Do-Rite Donuts, El Nopal Bakery 26th Street, dan West Town Bakery) untuk menggunakan coklat untuk melapisi kue-kue dan sebagai sirup untuk minuman kopi.
Mereka juga bekerja sama dengan seniman lokal untuk mendesain bungkus coklat batangan mereka.Artis-artis tersebut antara lain Isamar Medina, Chris Orta, Ezra Talamantes, Ivan Vazquez, Czr Prz, Zeye One dan Matr, serta Kozmo.
Bagi Dark Matter dan La Rifa, kolaborasi antara seniman, komunitas, dan Meksiko ini sangatlah penting.
“Saya pikir ini cara yang bagus untuk terhubung kembali dengan akar budaya kita dan menciptakan hubungan baru di sini,” kata Lozano.
Jika Anda tertarik untuk mencoba secangkir coklat minum Meksiko Anda sendiri, Anda dapat mengunjungi Sleep Walk, coklat lokal Chicago di Pilsen di 1844 S. Blue Island Ave.